Karim Aga Khan, líder espiritual dos muçulmanos xiitas ismailitas e fundador da Rede Aga Khan para o Desenvolvimento, faleceu na terça-feira, 4 de fevereiro, em Lisboa, aos 88 anos. A morte do Aga Khan foi confirmada por uma fonte oficial do Imamat Ismaili. O seu falecimento marca o fim de uma era para os cerca de 15 milhões de seguidores ismailitas em todo o mundo.
O Aga Khan, cujo nome completo era Shah Karim al Hussaini, foi o 49.º imã hereditário dos muçulmanos ismailitas. Ele assumiu a liderança espiritual aos 20 anos, enquanto ainda era estudante em Harvard, após ser escolhido pelo seu avô, o Aga Khan III, para sucedê-lo. Ao longo de décadas, Karim Aga Khan não só guiou espiritualmente a sua comunidade, mas também se destacou como magnata dos negócios e filantropo, investindo em projetos de desenvolvimento em países em vias de desenvolvimento.
A Rede Aga Khan para o Desenvolvimento, a sua principal organização filantrópica, atua em mais de 30 países, focando-se em áreas como saúde, habitação, educação e desenvolvimento económico rural. Esta rede tem um orçamento anual de cerca de mil milhões de dólares para atividades de desenvolvimento sem fins lucrativos, incluindo a construção de hospitais em regiões carentes, como Bangladesh, Tajiquistão e Afeganistão.
O Aga Khan também foi reconhecido pelo seu trabalho na promoção da cultura islâmica e na restauração de estruturas islâmicas antigas. Ele estabeleceu um prémio de arquitetura e programas para a Arquitetura Islâmica no MIT e em Harvard, reforçando a sua visão de construir pontes entre as sociedades muçulmanas e o Ocidente.
A sucessão do Aga Khan será anunciada após a leitura do seu testamento, que será feita na presença da família e de líderes religiosos em Lisboa. O sucessor será escolhido entre os seus três filhos: Hussain, Rahim e Aly. Este processo de sucessão é uma tradição da comunidade ismailita, que vê no Aga Khan um descendente direto do profeta Maomé.
A morte de Karim Aga Khan deixa um legado de liderança espiritual e filantropia que continuará a influenciar a comunidade ismailita e o mundo em geral. A data do seu funeral ainda não foi divulgada, mas será realizado em Lisboa, onde passou os seus últimos momentos rodeado pela família.
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