A Liberated Brands, responsável por marcas icónicas como a Quiksilver, Billabong e Volcom, declarou falência recentemente, numa tentativa de reorganizar as suas operações. A empresa, que entrou com um pedido de proteção judicial no estado do Delaware, anunciou que irá encerrar as suas lojas na América do Norte e vender os seus negócios internacionais. Este movimento surge como resposta à incapacidade de competir com as marcas de fast fashion, que oferecem produtos a preços mais baixos e com reposição rápida de stock.
Nos últimos anos, a Liberated Brands viu as suas receitas aumentarem de 338 milhões de euros em 2021 para 408 milhões em 2022, impulsionadas pela procura durante a pandemia de Covid-19. No entanto, o cenário mudou drasticamente com o fim da pandemia e o aumento das taxas de juro, levando a uma diminuição na procura pelos seus produtos. Todd Hymel, diretor-geral da empresa, destacou que o comportamento dos consumidores se alterou significativamente, afastando-se das ofertas tradicionais da Liberated.
A situação foi agravada pela concorrência feroz das marcas de fast fashion, que conseguem atrair consumidores com preços mais baixos e tendências atuais. Hymel afirmou que os consumidores agora podem adquirir facilmente peças de vestuário de baixa qualidade a preços acessíveis, o que tem prejudicado as vendas das marcas tradicionais.
Além disso, a Authentic Brands Group, licenciadora que controla várias empresas de retalho, rescindiu os direitos da Liberated na América do Norte para as marcas Volcom, RVCA e Billabong, após falhas nos pagamentos de royalties. As licenças foram transferidas para novos operadores, garantindo que as marcas continuem disponíveis para os consumidores.
Este processo de falência, realizado sob o Capítulo 11, permite à Liberated Brands reorganizar-se enquanto tenta liquidar os seus negócios na América do Norte. A empresa obteve um empréstimo de 35 milhões de dólares para financiar este processo. Apesar das dificuldades, as marcas Quiksilver, Billabong e Volcom continuarão a ser produzidas por novos parceiros, oferecendo alguma esperança para os fãs destas marcas icónicas.
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